上海社会科学院常务副院长左学金发表基调演讲，他从能源与气候变化挑战的严峻性、人类认识的局限性、应对挑战行动的迟缓性三方面，阐述了当前面临的形势以及召开本次分论坛的意义。
随着人口增长、经济发展和消费水平的提高，能源安全、环境压力，以及与之相伴的温室气体排放，已经对人类社会构成了严峻的挑战。但是，人们对这些问题的认识存在着局限性，再加上利益协调困难等原因，人类应对此类挑战的行动表现出迟缓性。实现能源可持续发展，减缓和适应全球气候变暖，要在全球和地区两个层面共同努力。气候变化是区域因素造成的全球问题，区域层面的能源消耗和温室气体排放导致全球气候变暖，区域层面的能源节约和温室气体减排有助于减缓全球气候变暖。因此，必须为区域层面的行动建立全球协调机制。我们应当清醒地认识到，我们对于上述这些问题的认识还很不透彻，远远没有找到有效的手段来应对能源可持续发展和气候变化的挑战。此次“世界中国学论坛能源可持续发展与气候变化分论坛”正是一个难得的交流平台，来自世界各地的专家、官员和企业家济济一堂，从各自的视角研判形势、设计对策，然后我们对能源和气候变化问题的认识就可以拼成一个相对完整的图景。