2011年6月，上海社会科学院生态经济与可持续发展研
究中心调研小组一行7人到甘肃省开展西部生态补偿机制调研。期间，调研小组走访了甘肃省水利厅水土保持局、甘肃省林业厅三北防护林建设局与甘肃省环保厅、甘肃省环科院，就甘肃省在水土保持、荒漠化治理与生态环境补偿机制建设等问题进行调研，与相关专家探讨如何建立西部生态补偿机制等问题。调研小组实地考察了兰州市北山公益林建设、定西市安定区坡改梯工程、刘家峡水库等地，加深了对甘肃省生态环境保护状况的感性认识。
通过这次调研，了解到西部地区在
生态环境保护方面取得了很大的成绩，但是也面临着生态环境保护资金不足、生态环境保护成果维持困难、生态脆弱区的居民的生计困难等问题。因此，建立具有可持续性的生态补偿机制对西部生态环境的可持续保护具有重要的战略意义。西部地区可以在继续实施现有有效的工程项目措施（退耕还林、坡改梯、水 土保持等）的同时，还可从融资机制、补偿形式、产业发展与配套法律法规等方面建立以生态服务价值为核心的生态补偿机制。该补偿机制不仅需要考虑宏观尺度，还需要考虑微观尺度，兼顾当地经济发展状况。
